孫權和高僧之緣
黃龍元年（229年），孫權在武昌正式稱帝，建國號為吳，與曹操、劉備呈三國鼎立之勢。因吳國位於三國之東，故而亦稱「東吳」。孫權曾於烏林大破曹操，於西陵擊敗劉備，又於荊州擒住關羽，若非神武英豪，又何來「雄略之主」的尊稱？孫權雖戎馬半生，但宅心仁厚、敬賢禮士，因此江表眾多英豪皆歸附於他。
當時孫權治下的東吳，士族百姓大多已初聞佛法，但對佛法尚瞭解不深。赤烏十年（247年），有域外高僧康僧會到達東吳國都建業（今南京）。康僧會營建茅庵、設立佛像，以所知佛法教化當地眾生。
康僧會相貌奇特，服飾也不合時宜。他進入東吳後，自稱是沙門，東吳百姓以為有詐，有司就向孫權匯報此事。孫權聽後說：「昔日，漢明帝曾夢黃金大神，名為佛陀。此人所行是否就是佛陀的遺風？」
孫權乃雄略之主，有著開闊的認知。他未見康僧會其人，就已揣測出此人或許在行佛陀教化之風。孫權天性聰穎睿智。史載孫權的母親吳夫人在懷孫策時，曾夢見月亮飛入懷中，而懷孫權時，則夢見太陽落入懷中。孫堅聽聞夫人回憶，對有此日月之子心中大悅，當下斷言：「日月乃陰陽的精華，這是富貴至極的象徵。」孫權出生時，目透精華之光，長大後形貌又甚是奇偉。
三國初期，佛家經典還未傳入東吳，但孫權對世外未知之事，也秉持恭謹的態度。
嘉禾二年（237年），孫權看到「赤烏集於殿前」，想到古代有赤烏銜丹書集於周社，周文王應運而生，所以赤烏被視為象徵吉祥的瑞鳥，孫權親眼目睹，就下令把年號改為「赤烏」。
臨海羅陽縣有位異人名叫王表，頗有神奇異術。太元元年（251年），孫權獲悉後，就派遣輔國將軍、羅陽王李崇去聘請王表。請來王表後，孫權就在蒼龍門外為他建造第捨，數次派遣近臣賜他醇酒美食。
所以當孫權聽聞有域外僧人入境，他首先想到，此人必定非同尋常，就召見康僧會，問他所傳之法有何靈驗？康僧會說：「自佛祖涅磐以來，已過千年。當時佛祖遺骨化為舍利，光彩奪目，阿育王為收藏舍利建造了八萬四千座佛塔。為了弘揚佛祖遺風，後世也修建了佛塔。」
孫權就對他說：「如果你能得到舍利，就會為你請來的舍利建造佛塔。若以虛妄之言惑國亂民，就按國法懲罰。」康僧會請以七日為限，他與弟子們沐浴更衣，在靜室內誠心齋戒後，就將銅瓶放在几案上，燒香禮拜，祈請舍利。但七日過後，銅瓶寂然無聲。康僧會就請加七日，但銅瓶依然如故。當康僧會再向孫權請加七日時，孫權大怒：「此事若是欺騙，就會加罪嚴懲。」不過，孫權還是答應再加七日。
畢竟，祈請舍利並非如搬柴運水這般容易。或許康僧會的弟子，因懼怕孫權王威，不能保持心清神靜一心不亂地祈請。康僧會對弟子們說：「佛陀慈悲向來靈驗，可我們卻不能感動神佛，何需用帝王律法懲戒？此事當以誓死為期，若再無應驗，我們就自請赴死。」當第三個七日即將結束時，眾弟子仍不見舍利，都非常震驚恐懼。然時至五更，眾人聽到瓶中一聲清朗的聲音，打開一看果是佛降舍利。
康僧會攜帶舍利進入殿堂，舍利突然放出五彩耀眼的光芒，東吳眾人從未見過此等奇異的景象，嚇得紛紛後退。孫權親手執握銅瓶，把舍利倒在銅盤上，不料舍利將銅盤穿破擊碎。孫權大驚，霎時間肅然起敬：「真是稀有的祥瑞。」而此舍利，大火不能將其燒燬，金剛杵也不能將其搗碎。孫權大為驚歎，當即下令為舍利建造佛塔，從此東吳始有佛寺，名為「建初寺」。
孫權的孫子孫皓即位後，此人為政暴虐，法令嚴苛。他下令廢止各種地方祭祀（淫祀），包括奉佛的行為。他曾對臣子說，若佛法與中土聖人典籍相合，就讓其留存，否則就焚燬佛寺。有大臣勸諫他：「佛的威力與別的神不同。當初康僧會以其精誠感動佛降舍利。大帝才始建佛寺。現在不能輕易焚燬。」
孫皓就派朝中最能言善辯的張昱去和康僧會辯論。張昱雖伶牙俐齒、思維敏捷，但康僧會神思馳騁猶如箭矢，把他的質問一一戳破。最後，張昱理屈詞窮只好告退。在佛寺門口，張昱看著佛寺旁的淫祀，冷笑道：「佛法既已開傳，為何離寺院這麼近的人，卻不會受到感化？」
康僧會說：「萬鈞雷霆能擊裂山峰，但耳聾之人卻聽不見，難道是因雷聲小嗎？若人能通達事理，則相隔萬里也會心有感應，若其身愚昧聾聵，近在咫尺也如遠在天涯。」
康僧會才智明達，非凡夫所能測之。 孫皓見張昱敗陣而歸，只好允許佛家典籍和院所留存下來。但其生性多疑殘暴、不敬神佛，一次他的護衛在後宮修葺花園時，得到一尊高數尺的金佛像，孫皓就命人將佛像放在不潔之地，並用糞湯澆灌，他和群臣在旁觀看，以此為樂。不過一會兒，孫皓全身腫脹，並因疼痛發出撕心裂肺的慘叫聲。
太史占卜曰：「這是因為觸犯了大神。」孫皓臨時抱佛腳，下令祭祀各廟天神，凡是他認可的大神，幾乎祭祀了一大圈，但仍無濟於事。有位宮女說佛也是大神，她勸孫皓向佛寺中的佛求助。
「勵行甚峻，為人弘雅有識量」的康僧會，將佛家之風傳至東吳，顯神蹟以教化眾生，
用佛法智慧衛護佛法，還傾盡全力翻譯了數部佛家經典。過程中所展示出的超越現實的神言神蹟，
流淌在史冊傳記的字裡行間，讓今人遠隔千年時光也能感同身受、有所領悟。
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