老年人為什麼容易失眠
我們都知道，壓力會造成失眠；失眠還有其它原因，中年婦女有更年期障礙的失眠，而老年人失眠的比率很高。根據統計，40%以上的老年人有睡眠障礙，有「晚上睡不著，白天打瞌睡」的困擾。老年人為什麼容易失眠？西方醫學研究老年人的睡眠狀態，發現老人夜間睡眠大多是淺睡狀態，睡眠效果不好；並認為老人失眠可能是老化的一種現象，但確切的原因仍在研究中。
許多老年人患有慢性病，如糖尿病、高血壓、高血脂、心腦血管疾病等，失眠會使交感神經興奮，血壓升高，增加心腦血管疾病的風險，所以內科醫師通常會給予安眠藥。但值得我們關注的，老人長期服用安眠藥，會不會使記憶力更加衰退而導致失智症。
古代中醫對老人失眠有什麼看法嗎？《黃帝內經》的《靈樞‧營衛生會》篇詳細討論老人失眠的成因。黃帝曰：「老人之不夜瞑者，何氣使然？少壯之人不晝瞑者，何氣使然？」黃帝問岐伯說，老年人晚上睡不著，是什麼原因引起的？而年輕力壯的人白天不會想睡覺，又是什麼原因呢？
岐伯曰：「壯者之氣血盛，其肌肉滑，氣道通，營衛之行，不失其常，故晝精而夜瞑；老者之氣血衰，其肌肉枯，氣道澀，五藏之氣相搏，其營氣衰少而衛氣內伐，故晝不精，夜不瞑。」岐伯回答黃帝說，老年人與年輕人在生理上大不同，年輕人氣血旺盛，營衛之氣運行順暢，所以白天精神好，晚上好睡覺；但老年人因為氣血衰弱，營衛之氣運行不順，五臟（肝、心、脾、肺、腎）之氣不協調，白天沒精神，晚上不睡覺。
中醫講究「天人合一」，人體要與天地相對應，所以人要「日出而作，日落而息」，白天工作，晚上休息，這是符合大自然的規律。人體有兩種「氣」與清醒、睡覺相關：營氣和衛氣。營氣屬於陰，運行於脈中與五臟；衛氣屬於陽，運行於脈外與體表。
白天人清醒的時候，屬陽的衛氣行於體表；而晚上人睡覺的時候，屬陽的衛氣向內運行入於五臟與陰血相結合，即所謂「夜半而大會，萬民皆臥，命曰合陰。」老年人因為氣血都衰弱。陽氣衰弱，白天衛氣行於體表不足，所以常常打瞌睡；同時老人陰血也虧虛，因此晚上衛氣不能進入五臟與陰血相結合，所以睡不著。
那要如何才能改善老年人的睡眠呢？要從補益氣血入手。最好的策略是能「未雨綢繆」，在中壯年就能注意身體的保養，加強運動，減緩衰老。
不易入睡：補充鎂
很多人有入睡困難的困擾，失眠就是缺乏鎂所產生的症狀。鎂在調節人體睡眠功能方面能發揮關鍵作用，食物中深綠色葉綠蔬菜、南瓜籽、芝麻、豆類、小扁豆或是某些魚類等都含有豐富的鎂。
美國《睡眠》雜誌1991年刊登的一項研究表明，夜間睡不好覺的人透過補充鉀可顯著改善睡眠。體內缺鉀不一定要靠保健食品，一根香蕉就可補充一日鉀攝取量的10%，在蔬菜中豆類、馬鈴薯或綠色蔬菜都含有鉀。
美國《臨床睡眠醫學雜誌》2012年刊登一項研究發現，白天經常感到疲倦與體內維生素D偏低有密切關係。礦物質中，鈣和鎂都具有安定神經且解除疲勞的作用，同時都具有改善睡眠障礙問題，
有研究者發現，在深層睡眠階段時，人體內的鈣水準會升高，人體內缺鈣可能會導致深層睡眠的不足或缺失。
補充維生素Ｄ，可以多曬太陽，食物中牛奶、優酪乳、沙丁魚、鮪魚等，都是維生素Ｄ的最佳來源。
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