雞是人間的吉祥物
“雞”“吉”諧音，古人認為雞是上天降臨人間的吉祥物。神話中的三足鳥、火鳥、鳳凰，都是它的先祖。周亮工《書影》記載：“正月一日，貼畫雞。……中州貴人尤好畫雞於石，元旦張之，蓋此地乎雞為吉，俗云室上大吉也”。在山東曲阜，人們待客宴飲時，有“無雞不成席”的習俗，雞用紅公雞，作為第一道菜，取“萬事雞(吉)當頭”之義。雞作為吉祥之物被運用至各種民俗藝術中。這一象徵意義源於“鬥雞”而來。鬥雞在我國歷史上久盛不衰，《戰國策•齊策》最早記載我國先秦時期的鬥雞娛樂：“臨淄之中七萬戶……其民無不吹竽鼓瑟，彈琴擊筑，鬥雞走狗，六博蹋鞠者。”從考古出土的漢代石刻和畫像磚上可見形象逼真的鬥雞圖。鬥雞在唐朝盛行，日本遣使來朝，曾把鬥雞的見聞介紹回國，日本也仿效一時。以後又傳向老撾、越南、菲律賓等國，如今國內和世界各地還有鬥雞。俗云室上大吉也”。在山東曲阜，人們待客宴飲時，有“無雞不成席”的習俗，雞用紅公雞，作為第一道菜，取“萬事雞(吉)當頭”之義。雞作為吉祥之物被運用至各種民俗藝術中。
雞作為人類的保護神,可見於元旦“畫雞戶上”，門上張貼雞畫，百鬼不敢上門。戰國時代民間已有殺雞懸戶，掛葦索以逐百鬼的習慣。重明鳥是中國古代神話傳說中的神鳥。據晉代王嘉《拾遺記》記載：堯在位七十年，有積支之國，獻重明鳥，這種鳥“狀如雞，鳴似鳳”，能搏逐猛獸虎狼，使妖災群惡，不能為害。因重明鳥模樣類似雞，人們就畫雞或剪窗花貼在門窗上，以退魑魅醜類。南朝梁宗懍著《荊楚歲時記》載有“正月一日……貼畫雞戶上，懸葦索於其上，插桃符其傍，百鬼畏之”。雞成了門畫中辟邪鎮妖之物。唐朝後期，人格形象門神出現，貼畫雞逐漸淡出。
晉代郭璞《玄中記》雲：“蓬萊之東，岱與之山，上有扶桑之樹，樹高萬丈。樹顛常有天雞鳴，而日中陽鳥應之;陽鳥鳴，則天下之雞皆鳴”。天雞一啼，天下的雞就跟著叫起來了，告訴人們應該起床準備工作了。俗話說“三更燈火五更雞”，按今人的話說，就是雞有勤奮、準時、守信、守紀、認真負責的好品德。
古人視公雞為太陽鳥，是光明和太陽神的象徵。雞啼日出，雞生物習性與太陽運轉(實為地球自轉)的天然偶合，組成了太陽鳥原型。后羿射日的故事家喻戶曉：當他射下太陽(仲)時，天空中落下這大神的羽毛。屈原在《楚辭•天問》中發出“羿焉畢日?烏焉解羽?”的感嘆。 《淮南子•精神訓》：“日中有踆烏，而月中有蟾蜍。”高誘注:“踆”，猶蹲也，謂三足烏。韓愈《李花贈張十一署》詩：“金烏海底初飛來，朱輝散射青霞開。”王充《論衡》裡有“日中有三足烏”，金烏(三足烏)變成了太陽的別稱，這些均是太陽鳥的典型記載。
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