樹縫裡也漏著一兩點路燈光
朱自清對“月夜蟬聲”的考證大凡讀過《荷塘月色》的人，想必不會不記得朱自清筆下關於“月下荷塘”的一段描寫吧：“樹縫裡也漏著一兩點路燈光，沒精打采的，是渴睡人的眼。這時候最熱鬧的，要數樹上的蟬聲與水里的蛙聲。”
上個世紀30年代，就有一位叫陳少白的讀者寫信給朱自清。他認為這段描寫失真，因為蟬在夜裡是不叫的。對於這個質疑，朱自清很是重視，問了好幾個人，他們都讚同那位讀者的看法。於是他便寫信請教同事、昆蟲學家劉崇樂。幾天后，劉崇樂便拿出一段書中的抄文，對朱自清說：“好容易找到這一段兒！”著者說，平常夜晚蟬是不叫的，但在一個月夜，他卻清楚地聽到它們在叫。
朱自清拿到這個抄文，本可以作為自己並沒有寫錯的證據；可是一向治學嚴謹的朱自清認為，“劉先生是謹慎的科學家，關於這問題，他自己其實沒有說一個字”。既然專家沒有表態，“那麼那一段記錄也許是個例外”。所以他在回信時，就告訴那位讀者：他請教了專家，專家也說夜晚蟬是不叫的，並表示以後再版，他將刪掉有關“月夜蟬聲”的句子。
到了抗戰初期，那位陳姓讀者在《新學生》月刊上發表文章討論這個問題，並引用了朱自清的那封回信，同時也引用了王安石寫夜蟬鳴叫的詩句“鳴蟬更亂行人耳” （《葛溪驛》）。而在這幾年中，朱自清因為“有這切己的問題在心裡”，所以特別關注這個問題。他曾兩次親耳聽到月夜蟬聲，“跟《荷塘月色》中所敘的有相同的地方”。當他看到那位讀者的文章，朱自清很想寫信給他，告訴他自己對昆蟲學家的話有所曲解，現在自己的確聽到了“月夜鳴蟬”。可是，朱自清不知他的地址，而對讀者一貫認真負責的朱自清於是專門寫了篇題為《關於〈月夜蟬聲〉》的文章公開作答。
朱自清感慨地說：“我們往往由常有的經驗作概括的推論。例如由有些夜晚蟬子不叫，推論到所有夜晚蟬子不叫。於是相信這種推論便是真理。其實只是成見。這種成見，足以使我們無視新的不同的經驗，或加以歪曲的解釋。我自己在這兒是個有趣的例子。”
從這件小事上，我們不但可以感受到朱自清對作品、對讀者極其認真負責的態度，謙和嚴謹的作風；更重要的是還讓我們看到了一個學者對“真”的執著追求。 （《團結報》5.26）
來源:文摘報 作者:邵建新 選稿:小蔣
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