毛囊是會再生的器官
脫髮是一種常見的文明疾病，由於老化或醫藥等因素，導致許多男人和女人面對脫髮困擾。雖然目前的藥物，可以大幅地緩和脫髮的速度，但守限於毛囊的健康狀態，要大量長回頭髮卻是很困難的。生物工程和奈米技術研究所（ Institute of Bioengineering and Nanotechnology，簡稱IBN）最近研製出一種新的毛囊模型，可以幫助發展毛髮再生的新藥物。IBN執行董事Jackie Y. Ying表示；我們應用細胞和組織工程專業知識，創造出非常類似原生毛囊的結構，這種模式使我們更能理解控制毛囊發展和成長的機制，我們希望我們的發明能催生新的治療脫髮方式，進而影響全球數百萬的禿頭人口。
毛囊是會再生的器官，在每個生長週期產生一個新的頭髮。這種毛髮的生長週期是由兩個主要細胞類型之間的相互作用所控制：在頭髮髮幹周圍的上皮細胞；以及位於毛囊卵泡基地的毛乳頭細胞。3D毛囊模型可用於研究這些細胞間的相互作用，以確定男性和女性禿髮新的治療方式。
IBN的研究團隊正在申請在D空間中的不同類型細胞工程的超細纖維製造技術之專利，能夠製作3D毛囊模型，模擬一個真正毛囊大小的細胞排列。他們做到在一個半透明的纖維基體內，組合毛乳頭細胞和角質形成細胞（一種上皮細胞類型）。IBN首席研究科學家Dr Andrew Wan 闡述：「測量髮絲的直徑，我們的類毛囊組織表現出真正毛囊細胞類似的行為。在我們的模型中，毛髮細胞被植入成很精細及透明的纖維，不像傳統的模型，讓它在顯微鏡下可以很容易地被觀察，使模型成為藥物測試應用的理想選擇。」
IBN的研究人員發現在類毛囊組織的這些細胞，通常在毛髮的生長階段是活躍的，且移植到小鼠體內時，他們也可以進一步升長成自然的頭髮結構。
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