别忙着将外星人除名
确实，我们还没有见过外星生命，但是我们同时也对宇宙了解不多。
让我们来猜一猜。我们从未见过他们，也不知道他们是否存在，但是我们在思考他们，讨论他们，甚至于为他们而争吵。他们是何方神圣？
他们就是外星人。
之前我曾为《鹦鹉螺》杂志写过一篇短文，就我们知道外星生命的存在——无论是火星上的微生物还是其他恒星周围的技术文明——之后，我们自己身上可能会发生些什么样的事情发表了一些看法，和大家探讨了我们在获得了这些信息后，是否会带来固有的、不可预知的危险性。具有传染性的外星迷因会不会造成骚乱、扰乱社会？智慧生命是否可以决定将他们自己保护起来，以免受到这类知识的伤害？这是一个古怪而令人惊异的思想实验，探索了我们寻求宇宙生命的真实科学，以及这样一种——即便是遥远的——可能性，即对于所有有智慧且有好奇心的生命而言，在获知这方面的信息后是否会面临一种不可预知的风险。
已经够简单了。但是当回复和评论开始堆积——许多是在我的邮箱里——我发现我已经处在舆论的火力网中了。有人愤怒，因为我暗示说有这样一种状况能够驱使我们（或任意一种智慧物种）闭上天文学与科学的眼睛，来防止因外星人的数据而陷入危险的境地。而另一种极端的想法，我说的是极端想法，认为我们的政府封锁了所有关于外星人的信息，因此我们已然处于一片黑暗之中。整个板块充斥着一种厌世的气氛，似乎认为，无论宇宙有多大，我们看似无限的能力总有一天会把事情搞砸。
唉……
宇宙中其他地方存在生命的可能性并不只关乎科学上的畅想，它还是一个关于希望、恐惧和幻想的独特智力游乐场。它同时也可以，就像我之前所说的那样，这是一个墨迹测验；它是我们内在思想、情感，以及——很荣幸地说——困扰的反映。
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