成语故事-每況愈下
每況愈下戰國時有一個叫東郭子的人，聽說莊子對“道”很有研究，就去向莊子請教，問他“道”到底在什麼地方。 莊子說：“我講的'道'各處都有，無處不在。”
“那請您具體指明它在哪些地方，可以嗎？”東郭子非常客氣。
莊子不加思索：“在螞蟻洞裡。”
東郭子非常奇怪：“道，是很高尚的東西，怎麼會存在於這麼卑下的地方？”
莊子又說：“'道'，在稗草、磚瓦碎石之中。”
“這不是愈加卑下了嗎？”東郭子更為奇怪。
莊子繼續說：“我的'道'在屎尿之中！”
東郭子聽莊子越說越低下，心裡很不高興。
莊子這才向解釋：“要滿足您的要求，把'道'的本質說明白，就得像在集市上檢查豬的肥瘦一樣，愈是豬的下部，愈能看出豬的肥瘦。因為豬腿的下部是最難長膘的，如果腿部也長滿肉，其他部位當然更肥了。所以，我今天告訴您'道'所在的地方，盡是卑賤的地方，這些地方都有'道'，那麼'道'存在於其他的地方，也就不言自明了。”
“噢，原來是這樣。” 東郭子很佩服莊子的才學。
這個故事出自《莊子·知北遊》。 原來的意思是說，越從低微的事物上推求，就越能看出道的真實情況。 後來意思逐漸轉變為表示情況越來越糟糕的意思。
枯魚之肆
莊子家貧，所以去向監河侯借糧。 監河侯說：“好。等我收到地租，就借給你三百金，可以嗎？”莊子見監河侯不願馬上借糧，有點生氣，臉色都變了，說：“我昨天來這兒的時候，聽到路上有個聲音在叫我。我回頭一看，只見車輪碾過的車轍中，有一條鮒魚 。”我問：'鮒魚啊，你在這兒乾什麼呢？ '鮒魚說：'我是從東海來的，被困在這兒了。 您有一斗或者一升水救活我嗎？ '我說：'好。 我去遊說吳越之王，請他開鑿運河，把長江的水引過來救你，可以嗎？ '鮒魚生氣地說：'現在我被困在這兒，只需要一斗或者一升的水就能活命。 如果像你這麼說，不如早點到賣乾魚的店裡去找我好了！ '”
鮒魚在車轍中只要藉鬥升之水即可活命，而如果去遊說吳越之王，開鑿運河，把長江的水引過來，鮒魚早就渴死了。 這個道理很簡單。 但在我們的日常生活中，言過其實、形式主義豈不是比比皆是！
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