減肥是場持久戰

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減肥是場持久戰
英國《金融時報》專欄作家 邁克爾•斯卡平克

在全球範圍內，肥胖給人們帶來的成本幾乎與戰爭、武裝暴力和恐怖主義一樣多。然而，在應對肥胖方面，我們就像16世紀的航海家，手裡的地圖既沒有標出一些小島的蹤跡，畫出來的大陸也是奇形怪狀。

這是麥肯錫全球研究所(McKinsey Global Institute)近期一份報告的結論。雖然報告中建議政府、食品公司、零售商、餐廳、醫療保健機構和媒體廣泛介入，參與應對肥胖問題，但該報告也承認，我們其實並不清楚我們在做什麽。

“肥胖相關的科學，以及有關如何對抗這個日益加重的健康負擔的研究根本就不完善，”麥肯錫的研究者們表示。

一些趨勢是顯而易見的。現在的人們比以往任何時候都更容易攝入過量食物。食物變得便宜得多。在1900年，美國普通家庭的食物支出占收入的42%。到1950年，這個數字降至30%。到2003年，這個數字僅為13.5%。


人們的體力活動也出現了類似下降。在1969年，40%的美國兒童走路或者騎自行車上學。到2001年，該數字降為15%。

人們就不能少吃多鍛煉嗎？問題是，要做到第一點很難，至於第二點，雖然鍛煉能帶來很多好處，減肥效果卻不是很好。

美國食品藥品監督管理局(FDA)前局長戴維•凱斯勒(David Kessler)表示，食品行業發現了一種糖、脂肪和鹽的組合，這種組合能帶給我們類似海洛因帶來的快感。

英國食品標準局(Food Standards Agency)前主席約翰•克雷布斯(John Krebs)出版了一本精彩的著作《食物簡史》(Food: A Very Short Introduction)。在書中，佈雷克斯認為凱斯勒的觀點“純屬臆測”，但他補充說，進化使我們本能地享受糖、脂肪和鹽。糖和脂肪是關鍵的能量來源，而我們需要鹽來補充我們一天中失去的體液。

但是，我們的祖先盡可能地攝入含有糖、鹽和脂肪的食物，是因為他們不確定什麽時候能吃到下一餐，而我們隨時能在任何一條大街上吃到含有過量的這些成分的下一餐。

至於鍛煉，克雷布斯勛爵稱，在跑步機上運動20分鐘，消耗的卡路里等同於一瓶軟飲料的熱量。

我認為還有一個問題。盡管正如克雷布斯指出的，如今我們對營養的瞭解已經有了巨大的進步——以前的人們認為壞血病是甲板下的污濁空氣或者過鹹的肉引起的——但對於食品在引起肥胖和其他病癥（有一些與肥胖相關）方面的作用，還有很多是我們不瞭解的。

對於黃油、奶油和紅肉中含有的飽和脂肪，常規建議是少吃含有這類脂肪的食物，多攝入魚類和植物中所含的不飽和脂肪。但《內科醫學年鑒》(Annals of Internal Medicine)今年3月發表的一份研究報告認為，沒有顯著證據表明飽和脂肪會提高罹患心臟病的幾率。

長期以來，牛奶被廣為提倡，人們認為它對骨骼健康非常重要，然而最近瑞典學者發表在《英國醫學期刊》(British Medical Journal)上的一篇論文認為，攝入過多牛奶可能導致女性骨折幾率升高。

這些論文附帶了慣常的預警性提示，稱相關結論還需進一步調查研究。抱怨科學家的反復無常也沒有意義。這就是科學發展的方式，檢驗新的假說，拋棄舊的定論。

但說服人們改變飲食習慣也因此變得更加困難。如果連專家都無法下結論，說明什麽食物對我們有益，我們為什麽要在如何減肥方面聽從他們的建議呢？

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在肥胖問題上，我們並非完全迷失了方向。正如麥肯錫的研究報告所說的，16世紀的水手發現那些地圖還是有用的。這些咨詢師建議重新設計城市，以鼓勵體力活動，同時與食品行業合作，減少食品的份量。

這對企業來說應該有利可圖，因為這能減少他們使用的食品。麥肯錫的報告表示，確保企業有動力進行合作十分重要。邁克爾•布隆伯格(Michael Bloomberg)在擔任紐約市長期間曾試圖禁止超大份的含糖飲料，而企業拒絕進行合作。

正如麥肯錫的報告所說的，這個問題沒有簡單的答案。反對酒後駕駛和吸煙的主旨很容易理解。酒後駕駛會造成傷亡，給你留下犯罪記錄，讓你難以找到工作。而吸煙能致人死亡，並且傷害你的孩子。

肥胖則比較難以理解，就像對抗恐怖主義一樣，應對肥胖是一場更長期、而且復雜得多的戰鬥。

FT