母亲节起源于古希腊

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目前所知最早的母亲节起源于古希腊。在这一天，古希腊人向希腊众神之母瑞亚致敬。其后17世纪中叶，节日流传到英国。在这一天里，出门在外的青年人会返家，送给母亲一些小礼物。
美国的母亲节由安娜·贾维斯（Anna Jarvis,1864－1948）发起，她终身未婚，一直陪伴在母亲身边。安娜·贾维斯的母亲心地善良，极富同情心，她提出应设立一个纪念日来纪念没没无闻做出奉献的母亲们，可是这个愿望尚未实现，她就逝世了。她的女儿安娜·贾维斯于1907年开始举办活动，申请将母亲节成为一个法定节日。节日于1908年5月10日在美国的西弗吉尼亚和宾夕法尼亚州正式开始。1913年，美国国会确定将每年5月的第二个星期日作为法定的母亲节，并规定这一天家家户户都要悬挂国旗，表达对母亲的尊敬。而安娜·贾维斯的母亲生前最爱的康乃馨也就成了美国母亲节的象征。