在《牛仔褲:美國標誌的文化歷史(Jeans: A Cultural History of an American Icon)》一書中,作者 James Sullivan 認為牛仔褲承載了「兩個世紀以來美國文化的秘辛與理念」。不過,牛仔褲不只影響了美洲大陸。一百多年來,它們逐漸與青春、叛逆、階級以及性捆綁在了一起,相當容易點燃大眾的情緒。
1955 年,James Dean 在他的電影《Rebel Without a Cause》裡 T 恤皮夾克丹寧牛仔褲的打扮著實使牛仔褲出盡風頭,引起當時每個男人爭相糢仿。由於沒有互聯網,連電視甚至都還沒開始普及,電影和當紅的電影明星們便成為時尚流行最高效的傳播者,即便他們本意並不在此。《Rebel Without a Cause》電影裡的服裝受到觀眾的格外關註,制片人決定將原本的黑白片變為彩色電影,Lee 101 Riders 牛仔褲也成為上世紀最流行單品。