番茄紅素的天然抗抑鬱

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科學家很久以前就知道了番茄紅素（lycopene，又稱茄紅素）的存在，這種色素最早是於1876年從番茄中分離出來的。然而，它的益處直到最近才逐漸受到關注。


研究人員探討了番茄紅素是否有助於治療抑鬱症。番茄紅素是一種存在於番茄、番石榴等紅色和粉色水果中的類胡蘿蔔素家族（carotenoid）天然抗氧化劑。更廣泛地來看，研究還考察了富含抗氧化物的植物性食物是否有助於對抗抑鬱症。

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番茄紅素與心理健康之間的關聯
焦慮和抑鬱等心理健康問題通常與較低的抗氧化劑水平有關。慢性壓力會過度激活下丘腦-垂體-腎上腺（HPA）軸，因這一大腦系統負責管理身體的壓力反應，從而導致壓力激素增加。

壓力激素的增加會引發氧化應激並損傷大腦細胞，特別是在海馬體這一調節情緒的關鍵區域。

2024年發表在《情感障礙雜誌》（Journal of Affective Disorders）上的一項橫斷面研究發現，血液中的某些類胡蘿蔔素（包括番茄紅素）含量較高與抑鬱風險降低相關。研究人員分析了超過7,000名成年人的數據，發現血液中類胡蘿蔔素含量較高的人較少出現抑鬱症狀。