珍珠奶茶隱藏的風險

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珍珠奶茶裡的珍珠是以木薯粉製作的，而木薯粉是從木薯植物塊莖中提取的澱粉。這種根莖類蔬菜在生長過程中很容易從土壤中吸收鉛和其它重金屬。


除了污染之外，木薯珍珠還有其它風險。由於這種產品富含澱粉，大量食用它會延緩胃排空（指食物從胃部進入小腸的過程）──這種疾病稱為胃輕癱（gastroparesis），在某些情況下甚至會導致胃完全堵塞。


這兩者都會引起噁心、嘔吐和腹痛，對於消化本來就比較慢的人來說，其症狀特別嚴重。即便瓜爾豆膠（guar gum，經常添加到珍珠奶茶中的一種增稠劑）少量無害，如果經常飲用，也會造成便秘。

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對於兒童來說，珍珠奶茶的風險更為直接，因為珍珠可能會讓他們窒息，而這個風險已獲得兒科醫生的證實。對於成年人而言，這種風險也是難以避免的。先前有媒體報導稱，中國一名19歲女孩吸珍珠奶茶時用力過猛，不幸在吞下3顆珍珠後窒息身亡。


除了上述問題之外，珍珠奶茶所添加的糖也是另外一個隱憂。大多數珍珠奶茶的含糖量高達20至50克，相當於或超過一罐可口可樂（35克）的含糖量。台灣的一項研究發現，到9歲時，經常飲用珍珠奶茶的兒童，其恆牙出現蛀牙的可能性高出1.7倍。


在美國加州，珍珠奶茶被視為是青少年肥胖流行的因素之一，但許多年輕人仍然沒有意識到這些風險。攝取高糖高脂肪會增加罹患第2型糖尿病、肥胖症和代謝性疾病的可能性，而長期飲用則可能導致脂肪肝——任何高糖產品都會引發血糖飆升，促使肝臟儲存脂肪，進而形成脂肪肝。