南深古道步逍遙

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新界西北重鎮元朗墟，附近區域是鄉民貿易集散地，即使遠至荃灣、大埔區，亦早與元朗墟有密切關係。昔日交通不便，只有用原始雙腳步行來往，通走道路到目前被稱為古道。
　　元朗墟 原始步道知多少


　　世界各地鄉鎮均有古道，古道重要性毋庸置疑，華夏古道更深含浪漫意識，可從昔日詩詞歌賦中體現。正所謂古道、西風、瘦馬、行侶聚合無限遐想，浪漫旅程於華夏大地或港九新界彈丸之地，成為百遊不厭元素。元荃古道（元朗至荃灣）悠長的旅途，終非一日之旅也可作數次暢遊，即日就與讀者往欣賞南深古道之行，看看那裏的山林之盛，村況蛻變。


　　自市區乘各種交通工具入元朗墟，於大棠路口（恒香餅家轉入）轉乘往大棠巴士，於南坑排站下車。新界許多鄉村村口都建有牌坊，簡樸、豪華紛陳，南坑排的村牌坊屬簡樸型，這與其村況有密切關係，換言之村中人強馬壯佔地廣，歷史悠久，很自然其牌坊便巍峨高大，具震懾氣勢，這也不一定與炫耀有關，涉及到美觀環境，為尋訪者帶來方便等等因素，亦顯示鄉族住民經濟、文化、傳統內涵。興建牌坊情況於上世紀八十年代亦復興於內地鄉鎮。




　　古道行是愛好旅行者常選擇地點與形式，筆者在擔任旅行課程中，即有重點介紹新界及市區中古道資料，曾有昔日博物館館長提議，將古道列入古加以保護及宣揚，可惜到目前為止已過四十年，政府仍未有動靜。香港外籍人士夏思義為古道研究愛好者，而旅行界前輩吳灞陵，在上世紀五、六十年代旅行著作書中已列出「鳳馬古道」、「元荃古道」、「九龍古道」等等。


　　永吉橋 往荃灣捷徑


　　南坑排村站牌坊內村道畢直深入田野中，沿途初段石屋連接出現，那些丁屋成為異類，總覺得與傳統村屋（金字頂坑瓦屋）格格不入，完全沒有親切感。幸好屋前後左右菜田片片，果樹頗多，提醒遊人閣下正在郊野中。半小時後接近山邊，面對左中右三通道，細心觀察可知左往山坑，右往村民石屋，取道中路直入近百碼後，竟然見郊園指示路牌立於道左，心裏暗笑為何不設於路口？如此隱蔽，是否考考旅人智慧，或礙於地方勢力乎？山徑望東緩緩深入山谷地形，左為山溪，右為丘陵地段，屬大棠樹木研習徑，沿途有小橋流水，清澈泉水，植木垂蔭，山風過處，旅人當感舒暢。地勢漸高近山坳處路左有小廟一座，廟頂通天陽光直射光明通透，還以為開燈光，走近一看始知為天然光，此為著名娘媽廟，即天后廟，上世紀八十年代初曾發生過百人大劫案，轟動一時，訴說往事，令隊友大為驚訝，小小山廟竟然容納百多人乎！當然非全部被劫匪逼入廟中，而是廟內廟外均作現場，曾受威逼下蹲廟內外，而劫匪事後已被捕歸案。當時筆者在《晶報》（已停刊）專欄提出新界郊區劫案時常發生，應設騎警巡邏。


　　離開娘媽坳東出二十分鐘，接大棠路段公路左下片刻，即到大休勝地永吉橋畔。郊野凳多張，地圖牌豎立，這大欖涌水塘篤環境開朗，道路四通八達，確為午休好地點，但遊者必須自備糧水。該處亦為往錦田八鄉、大帽山、大欖涌青龍頭荃灣地區中轉站，是數百年前往荃灣區捷徑。


　　清快塘村 桃花源南下深井


　　永吉橋休憩處午休後，選定回程路，依公路北出（背水塘）約十分鐘，於第二條水務公路口右跨蓮花澗口橋而東上，此路段上通田夫仔村，路右為著名蓮欖石澗（即蓮花澗），沿途車輛來往不多（要申請通行證），公路上通荃錦公路，途中右支路亦可通青龍頭。上行半小時，路左山谷時聞槍聲卜卜，呼喝聲頻，這山谷早已成為野戰基地，村民租予野戰團體，淪陷了具三百年歷史的幽靜蔡姓田夫仔村。昔日旅行者小休勝地變成「越戰場」，心痛而反感，戰爭與和平勢不兩立，然而歷史不斷重演，重欲人類永不言厭。


　　匆匆與田夫仔村擦身而過，經三個通往村路口後，於公路彎位處右入石屎小徑，繞過小段山徑出接另一段公路，前行五十碼復左入清快塘村（留意村牌），村民早已搬往深井，只有傅氏兄弟逢假日回村，回歸田園復修，墾田成桃花源，地道小食方便行侶，與田夫仔村況有天淵之別。由村前小徑南下四十分鐘，深井燒鵝迎客。

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遊南深古道資料及路圖


　　去程：元朗墟乘656號巴士或小巴，途經大棠路下車。


　　回程：青山公路深井段乘各 巴士或小巴出市區。


　　注意事項：南坑排至永吉橋步程約兩小時，永吉橋經田夫仔、清快塘到深井步程約兩個半小時。路平易走，宜自備糧水。

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茂林下古道行。



星島日報

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